Botswana : un souffle d’espoir pour les droits LGBTQ+ en Afrique

Alors que de plus en plus de pays durcissent leurs lois anti-LGBTQ+, le Botswana ouvre une autre voie.

Le Botswana a officiellement supprimé les dernières dispositions homophobes encore présentes dans son Code pénal. Héritées de l’époque coloniale britannique, ces lois criminalisaient les relations homosexuelles consenties entre adultes.

Une loi injuste et dépassée

Depuis l’indépendance du pays en 1966 et jusqu’à récemment, l’article 164 du Code pénal botswanais rendait l’intimité entre personnes de même sexe passible de peines pouvant aller jusqu’à sept ans de prison. 

Un tournant majeur est intervenu en juin 2019, lorsque la Haute Cour du Botswana a jugé à l’unanimité que cette disposition était inconstitutionnelle. Les juges avaient estimé que la loi portait atteinte aux droits à la vie privée, à la liberté et à la dignité, tout en étant discriminatoire et sans intérêt public, comme le rapporte Human Rights Watch. Cette décision historique avait ensuite été confirmée par la Cour d’appel en 2021. 

En mars 2026, le gouvernement botswanais a franchi une nouvelle étape en supprimant officiellement du Code pénal les dernières références à cette loi. Cette réforme vient aligner les textes de loi avec les décisions rendues par les tribunaux, à savoir que les relations homosexuelles consenties ne constituaient pas un crime.

Une bouffée d’air frais

Cette évolution est une véritable bouffée d’air frais qui vient consolider les droits des personnes LGBTQ+ en Afrique. Une trajectoire qui contraste avec le durcissement observé ailleurs sur le continent. 

D’autres pays africains ont également abrogé ces dernières années des lois criminalisant l’homosexualité, notamment l’Angola, le Mozambique, les Seychelles, Sao Tomé-et-Principe et le Lesotho. L’Afrique du Sud demeure toutefois le pays le plus avancé du continent sur les droits LGBTQ+ : sa Constitution interdit toute discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et le pays reste, à ce jour, en Afrique, le seul à autoriser le mariage entre personnes de même sexe.