5 choses à savoir sur les sœurs Chawinga, les stars du football malawien

Temwa et Tabitha Chawinga participent à leur première CAN féminine et ont porté leur pays jusqu’à la finale.

1. Elles ont subi des discriminations au Malawi à cause de leur apparence

L’aînée, Tabitha Chawinga, est née le 22 mai 1996 à Lilongwe, la capitale du Malawi. Elle a découvert sa passion pour le football enfant. Mais ses parents refusaient catégoriquement qu’elle joue. Elle a subi des brimades et des violences physiques pour se conformer aux rôles assignés aux filles de son âge. Elle a confié au journal L’Équipe en 2025 qu’elle “faisait honte” à sa famille.

Au Malawi, comme ailleurs dans le monde, le football est traditionnellement un sport de garçons. Pour ses débuts, Tabitha a joué sur des terrains improbables aux côtés des garçons. “J’ai appris le football des garçons dans un monde de garçons”, explique-t-elle au Guardian.

Son apparence athlétique lui a valu des humiliations répétées. À 12 ans, lors d’un match scolaire, l’équipe adverse a demandé à la mi-temps qu’elle se déshabille pour prouver qu’elle n’était pas un garçon, à cause de son physique et de son niveau de jeu. “J’étais si dévastée et en pleurs. Je voulais quitter le stade, ne plus revenir. Mes coéquipières m’ont consolée et je suis restée pour finir le match”, raconte-t-elle.

À 13 ans, au DD Sunshine, un club de premier plan de Lilongwe, le cauchemar recommence. En plein tournoi de la Presidential Cup, dédié aux jeunes, elle est de nouveau forcée de se déshabiller sur le terrain, devant tout le monde. Son entraîneur et son club, au lieu de la protéger, ont accepté cette demande. “Lorsqu’on me forçait à me déshabiller, je subissais. Je ne connaissais pas réellement mes droits. Je sais qui je suis, je suis une créature de Dieu et je ne peux pas changer la façon dont je suis”, témoigne-t-elle.

2. Tabitha est l’une des meilleures buteuses du football féminin mondial

Ses performances exceptionnelles lui ont ouvert les portes de l’Europe. À 18 ans, en 2014, elle est devenue la première joueuse du Malawi à évoluer professionnellement en Europe, en rejoignant le club suédois de Krokom/Dvärsätts IF, en troisième division.

Entre 2021 et 2022, Tabitha a joué pour le Wuhan Jianghan University Football Club en Chine, où elle a marqué 27 buts. Elle est devenue la première joueuse africaine à être sacrée meilleure joueuse du championnat chinois.

De retour en Europe en 2023, elle a joué pour l’Inter Milan et a marqué 27 buts en une saison. Le Paris Saint-Germain l’a recrutée et elle a marqué plus de 30 buts. Elle a ensuite rejoint l’Olympique lyonnais, où elle s’est imposée comme l’une des meilleures attaquantes au monde.

Cette saison, Tabitha Chawinga est devenue la première joueuse du Malawi à marquer en Ligue des champions, face au Bayern Munich. Elle vient de remporter le championnat de France avec l’OL et est considérée comme l’une des meilleures joueuses du club.

Elle est capitaine de l’équipe nationale du Malawi et a ouvert un chemin que d’autres joueuses de son pays pourraient suivre.

3. Sa soeur Temwa est l’une des meilleures buteuses de la NWSL

Temwa Chawinga, de trois ans plus jeune que Tabitha, marche sur les traces de cette dernière. Inspirée par le parcours de Tabitha, elle poursuit également une carrière professionnelle à haut niveau avec Kansas City Current dans la NWSL américaine. Lors de sa première saison en 2024, elle a marqué 20 buts et dépassé le record précédent de Sam Kerr, établi à 18 buts. Elle a remporté la botte d’or et le prix du meilleur joueur (MVP) de la NWSL.

En 2025, Temwa a conservé la botte d’or et a été élue MVP de la NWSL, devenant la première joueuse à remporter deux trophées MVP consécutifs. Elle est également devenue la première joueuse à marquer contre les 13 adversaires de la ligue au cours d’une même saison. Kansas City Current a prolongé son contrat jusqu’en 2029.

4. Ensemble, elles sont plus que redoutables

La présence des soeurs Chawinga dans l’équipe nationale a transformé le statut du Malawi à la CAN. Le parcours des Scorchers, les brûleuses, menées par ces deux joueuses, représente bien plus qu’une simple performance sportive.

Tabitha a marqué en ouverture contre le Nigeria et lors du second match contre l’Égypte. Temwa a réalisé un doublé contre le Nigeria. Toutes les deux ont marqué et fourni des passes décisives dans les phases éliminatoires.

Lors du match de poule contre la Zambie, alors que le Malawi était mené 2-0 et proche de l’élimination, Tabitha a pris les choses en main à la 72e minute. Éliminant deux défenseures, elle a inscrit un but croisé rasant qui a qualifié son équipe pour les quarts de finale, une première historique pour la jeune équipe qui est aujourd’hui en finale aprés avoir battu le Ghana, et ensuite l’Algérie. Elles sont d’ores et déjà qualifiées pour le Mondial 2027 au Brésil.

5. Une finale historique les attend

Le Malawi affrontera le Cameroun en finale de la CAN féminine 2026. Le Cameroun qui en est à sa 4ème finale, s’est qualifié mercredi en éliminant le Maroc, pays hôte, aux tirs au but. Michaely Bihina, gardienne camerounaise, a effectué une prestration décisive pour mener les Lionnes à la victoire.

Pour la première fois, les deux finalistes de cette CAN 2026 seront toutes deux à la recherche de leur premier titre continental.

La finale opposera donc une équipe malawite historiquement débutante, portée par les soeurs Chawinga et leur expérience des ligues européennes et nord-américaines, à un Cameroun revitalisé. Quel que soit le résultat, elles auront écrit une nouvelle page de l’histoire du football féminin africain, transformant un rêve d’enfance durement combattu en réalité historique.

Le rendez-vous est pris pour ce dimanche 16 août, et voici où vous pourrez regarder ce choc ultime !